文|三易生活
日前,在布鲁克林篮网队与达拉斯独行侠队进行一场NBA比赛中,ESPN(华纳媒体旗下有线体育频道)首次采用容积拍摄技术(Volumetric Video)进行了直播。而从其所显示的画面上来看,这场直播似乎更像是一个尽管场馆不够精致、但球员运动延迟更低的《NBA 2K22》(2K sports旗下游戏)。
并且根据官方公布的视频片段可以看到,在ESPN News和ESPN+的这一直播形式(CourtView)中,观众还将能够在更多的角度来观看例如凯文·杜兰特、卢卡·东契奇的动作。
比起以往只有底线视角、中线视角、篮板视角、俯瞰视角等直播画面,NBA CourtView将能够提供更多的观赛角度。而据相关资料显示,为实现NBA CourtView,其采用了佳能的自由视角视频技术,使用放置在球场周围近110台数据采集摄像机,来跟踪球员的每一个动作。但要知道,NBA每场比赛的常规直播机位大约只有34个左右,相比之下显然有着数量级上的差异。
据我们了解,CourtView这些摄像机所采集的球员数据。还会与为每位球员建立的3D模型实时结合起来、并进行渲染,而这显然也极其类似《NBA 2K22》中人物的建模过程,只是相比之下后者并非是实时进行。并且对于观看NBA直播的朋友来说,显然以往是没有紧跟球员身后看球的这种视角可以提供的。
事实上,此前篮网队在今年1月的一场比赛中就已推出Netaverse(与CourtView几乎完全一样,只是命名不同),并且当时有相关媒体指出,“Netaverse的推出,证明目前的VR技术已经为实时直播做好了准备,如果一场NBA比赛可以在VR中实时呈现,那么时装秀、会议、拍卖会、音乐会等等都可以”。
当然,目前以这种形式展现的NBA比赛,距离“沉浸感”还有很长的一段路要走。有球迷就指出,“摄像机的角度很棒,但唯一困扰我的是没有人群的噪音”。要知道,大部分现场看球赛的球迷除了看喜欢的球员、球队外,现场热血沸腾、呐喊欢呼的气氛也同样极为重要。而无论是不是使用虚拟现实技术进行直播,这些暂时还都是线上观赛所无法比拟的。
不过很有意思的是,其实早在VR/AR技术被引入直播场景前,其实例如《NBA 2K》系列、《FIFA》系列等体育类游戏,在画面上就已经能做到更为逼真,例如早在《NBA 2K14》后,球员与球员之间的物理碰撞就也已改善了许多。并且这类游戏的玩家数量也不算少,根据Take Two(2K sports母公司)公布2021年一季度财报显示,《NBA 2K20》的全球总销量已突破1400万份、玩家复购数额较上年同比增长126%;并且在一份榜单中显示,《FIFA 22》也成为了英国2021年销量最高的主机游戏。
从这些数据其实不难发现,真实程度更高的体育类游戏也有着相当大的受众群体。不过尽管CourtView、Netaverse看似与《NBA 2K》这类游戏较为相似,且有着着更为细腻的球员动作,但显然体育类游戏的玩家与观赛球迷的需求并不会完全一致的。
那么,CourtView这类直播形式,真的能够完全替代目前的赛事直播吗?如今这个问题的答案,很可能是否定的。
首先对于体育类游戏的玩家而言,或许并非所有人都是球迷。《NBA 2K》系列游戏总监MIke Wang就曾指出,《NBA 2K19》最大的革新就是让玩家“掌控一切”,玩家可以在游戏中真正的感受到自己对比赛的巨大影响,无论在王朝,生涯还是线上比赛中都体验到自己在游戏中的统治力。
一位资深NBA球迷表示,一方面这类游戏的背景多与现实相关联,让玩家能够体验掌握全局、组建属于自己的王朝,甚至有玩家会让“意难平”球队夺冠来圆梦;另一方面,同样也有玩家会单纯出于游戏性进行购买。并且他还认为,“比起游戏,还是会选择看球赛,因为现实中的结局是无法改变的”。
但正如这位球迷所说,游戏永远只是游戏,即使在游戏中夺一百次冠、也无法改变冠军是哪只球队的现实,而现阶段这一虚实结合版的直播,对他来说也只能算是“只是一种噱头罢了”。不过他也表示,“如果可以做到足够真实、毫无延迟感,不排除会去收看”。但现阶段无论是技术、还是从成本,以及网络设施基建等方面来说,虚实结合版直播暂时还都只是体育赛事观看形式的一种补充,而这或许能够称得上是对元宇宙概念集里“虚实融合”的初步探索。
或许正如这位球迷对于NBA CourtView的观点一样,其实“虚实融合”的未来目前还并不清晰。但在未来,当每一个真实的细节都可以在技术的帮助下得以完整展现,例如运动员额头的青筋暴露、场外教练的皱纹和汗珠等都可以在画面中呈现时,这种形式会成为一种更好的直播方式吗,又是否可以完美复刻在现场观赛的氛围感?
对于那些元宇宙概念下,早已存在并不断发展的技术,比如物理仿真、虚实融合协作、环境重建、元宇宙社交等,它们的出现是替代现实生活、还是与现实更好地进行交融呢?
大家不妨试想一下,未来的某一天我们只需在沙发上坐着,借助VR设备就能体验到置身球场、就像在游乐园里观看4D/5D电影一样观看球赛。那么你还会选择长途跋涉去到场馆、排队等候入场、花一大笔钱买门票、食物和饮品,然后被挤在一个座位上,旁边全是球迷在大喊大叫说着关于托拜厄斯·哈里斯的笑话,这样的真实生活吗?